▲ 김영호 통일부 장관과 문승현 차관이 11일 국회 외교통일위원회에서 국정감사를 준비하고 있다.

여야는 11일 국회 외교통일위원회 국정감사에서 중국이 최근 탈북민 600여명을 강제 북송했다는 언론보도와 관련, 한목소리로 정부 대처를 질타하며 조속한 대응을 요구했다.

국민의힘 하태경 의원은 이날 국감에서 해당 보도를 거론하며 "보도가 사실이라면 외교부 장관과 통일부 장관이 함께 국민들한테 사과해야 한다고 생각한다"며 "북한 인권을 중시하는 윤석열 정부 치욕의 날"이라고 비판했다.

하 의원은 "저도 충격을 많이 받았다"며 "중국이 탈북자를 북송하는 것은 있을 수 없는 일이라는 분명한 의지를 정부가 갖고 있었기 때문에 철저하게 대비해야 했다"고 강조했다.

탈북민 출신 태영호 의원도 "탈북민 강제 북송, 보호 문제는 외통위 회의 때마다 단골 메뉴"라며 "실망스러운 것은 문재인 정부 때나 지금 정부에서나 통일부 업무보고에서 이 문제가 담겨 있지 않다"고 지적했다.

태 의원은 통일부 업무보고 자료를 책상 위로 던지면서 "100페이지가 넘는 이 자료에 탈북민 강제 북송 문제가 없는 것은 통일부가 관심이 없다는 것을 방증한다"고 비판했다.

더불어민주당 이원욱 의원은 "중국에서 한국으로 오고자 했던 탈북민 600여명의 생명이 위태로워졌다"며 "대한민국 정부는 뭐 하고 있었나. 탈북민들을 죽음의 사지로 몰아넣은 것 아닌가"라고 지적했다.

이 의원은 "윤석열 정부 들어 한미일 간의 관계가 좋아졌을지 모르겠지만, 중국, 러시아와의 관계가 멀어지는 과정에서 이런 문제가 발생했을 수 있는 것"이라며 "현 정부의 대북정책은 완전히 실패한 것"이라고 꼬집었다.

김경협 의원도 "윤석열 정부의 대중 외교 전략의 실패를 방증하는 것"이라며 "현 정부의 외교적 무능을 여실히 보여준다"고 강조했다.

김영호 통일부 장관은 사실관계를 확인 중이라고 언급하고, "정부로서 커다란 우려 가지고 지켜보고 있다"며 "유관 부처와 협의해 대책을 강구하겠다"고 답했다.

중국 당국은 항저우 아시안 게임이 폐막한 직후인 지난 9일 지린성과 랴오닝성 등 중국 현지에 수감돼 있던 탈북민 600여명을 북한으로 강제 북송했다고 조선일보가 이날 보도했다.